Después de casi 3 años de ausencia
vuelvo a escribir una entrada en este blog.
Durante ese tiempo, me he dedicado a cumplir una de las metas naturales
de muchas personas a las que les apasiona viajar; esto es, vivir en otro
país.
Finalmente después de muchos años de preparativos he optado en Octubre
de 2015 por migrar desde Argentina hacia Reino Unido.
Los comienzos en otro país son siempre muy difíciles y más todavía si no
se domina el idioma, ni se va con trabajo asegurado desde un país relativamente
pobre donde la capacidad de ahorro es muy reducida y dejar el trabajo significa
una calamidad.
El choque cultural también es otro factor importante; en el norte de
Europa en particular la adaptación social es más difícil de lo que podría
llegar a ser en Latinoamerica por ejemplo. La gente en general tiende más a
disfrutar actividades en solitario que grupales y establecer una conversación
prolongada no es tarea fácil, no sólo por la barrera idiomática aclaro.
Apenas llegar creí que sabía algo de inglés pero para mi sorpresa
cualquier trámite así sea algo tan simple como una llamada telefónica era una
odisea.
Como fui solo, con pasaje sólo ida, sin trabajo, con 1000 pounds de
ahorros y un alquiler temporal por un mes, tenía que moverme muy rápido y ya al
segundo día empecé a tirar CVs por todos los negocios que encontré en
Manchester.
Al principio usaba mi CV de informático para aplicar en trabajos de
cocina aclarando previamente de que mi CV era técnico pero necesitaba un trabajo
y estaba dispuesto a trabajar duro de lo que sea pero como en el mundo laboral
a veces la sinceridad no es muy apreciada, después de perder 1 semana y tirar
miles de CVs por todos lados sin recibir ni una llamada telefónica empecé a
fabricar otro tipos de CVs con mentiras laborales para la ocasión. Ese fue el
segundo error importante ya que al tener diferentes tipos de CVs cuando me
llamaban para las entrevistas no entendía para que puesto era ni de donde me
llamaban, si de un hotel, de una cocina o para trabajar de informático.
Ya había pasado casi un mes de mi llegada y no tenía ni trabajo ni lugar
donde vivir ya que buscar habitación también era una odisea.
Los pocos ahorros que tenía se iban como el agua y vivía prácticamente
de sandwiches con agua de la canilla.
Para movilizarme generalmente caminaba muchas horas al día bajo la
lluvia constante de Manchester ya que el ticket de bus costaba una
fortuna.
Después de mucha incertidumbre, CVs mojados y desperdiciados, conseguí
mi primer trabajo en una agencia de trabajo de catering.
El contrato era lo que llaman cero horas, te llaman cuando hay trabajo y
tenes que estar disponible cualquier día en cualquier momento.
El primer día me sentía como un imbécil vestido con zapatos y corbata
para limpiar platos y servir comida en un evento.
Al segundo día me llamaron 1 hora antes del evento para asistir y al
decirle que no llegaba porque tenía que ir a mi casa a cambiarme de ropa no me
volvieron a llamar.
Más tarde descubrí que si no se aceptan las ofertas de trabajo que
envían se cae en una lista negra y no vuelven a llamar a menos que sea algún
evento masivo que requiera mucho personal.
Lo único positivo de esta primera experiencia laboral fue que al
trabajar todo el día la paga era considerable y me permitía vivir por al menos
1 semana más.
Ya a esta altura estaba sin trabajo otra vez hasta que me llamaron para
trabajar en el correo para la temporada de navidad.
Mi felicidad era grande porque pensé que iba a ser una experiencia única
y además podría trabajar duro para poder quedarme permanente ahí.
Los primeros 2 días estuvieron relativamente bien, era un entorno nuevo
con gente de todas las nacionalidades luchando por sobrevivir.
El trabajo en sí era terriblemente duro, aburrido, tedioso y repetitivo. Pero
con el tiempo se puso peor; rodeado de managers todo el tiempo atrás tuyo
vigilándote para ir al baño, usar el celular o hasta prohibiéndote hablar para
mejorar el idioma.
Había que descargar interminables bolsas con paquetes y cartas saliendo
afuera con 1 grado de temperatura y luego empujar carritos todo el tiempo de un
lugar a otro del almacén.
Básicamente después de una semana pasó de ser una fábrica a un pseudo
campo de concentración pago.
Durante este período conseguí otro trabajo en otra agencia de empleo
temporal para caterings.
Como los eventos era por la tarde-noche y el trabajo en la fábrica era
desde las 6am a las 14 podía permitirme tener dos trabajos a costa del cansancio
físico que demandaban.
Básicamente la agencia era prácticamente lo mismo que la otra pero con
más posibilidades de trabajo en lugares diversos, no sólo en Manchester.
Mi primer día fue en un hotel como runner. En ese momento no tenía idea
de lo que era, luego me dí cuenta de que era una especie de camarero no
cualificado, es decir que el rol era sólo entregar la comida sin tomar los
pedidos ni interactuar con el cliente.
Trabajo casi ideal para alguien con un inglés básico, excepto por el
detalle de que los platos son pesados y están muy calientes y con el cansancio
del otro trabajo mi nivel de resistencia era muy bajo.
Los peores eventos eran los casamientos indios o todo lo que tenía que
ver con comida de ese país ya que las bandejas eran terriblemente pesadas y
contenían gran cantidad de platos con salsas y arroz.
Al final del día algunos lugares permitían al personal comer algo de las
cantidades enormes de comida que tiraban; algo que realmente era de agradecer
más allá de que la comida en Reino Unido no sea tan cara.
Otras veces había que comer a escondidas corriendo el riesgo de ser
amonestado o expulsado del lugar. Una prohibición carente de sentido en algunos
casos por la cantidad de comida desperdiciada.
Como la agencia trabajaba con todo tipo de eventos llegué a desempeñar
todo tipo de trabajos, desde limpiar estadios, chef, camarero, barman, venta al
público, ayudante de cocina, limpiador de platos y otros.
Los primeros trabajos de venta al público fueron un infierno porque era
siempre en sitios diferentes. Daban una explicación muy rápida al comienzo de cómo
usar la caja registradora y de dónde estaban las cosas pero cuando el
local se llenaba de gente había que hacer malabares para encontrar las cosas,
servir cerveza, café, etc. Además obviamente de la dificultad del idioma ya que
nombraban marcas que eran irreconocibles para mi y no se podía pedir al cliente
que repitiera 50 veces lo que quería.
Lo peor eran los estadios durante el entre tiempo cuando se llenaba de
gente y había que atender rápido y quedar en ridículo con el idioma.
Luego de las fiestas de fin de año el trabajo decae terriblemente y las
llamadas son nulas o esporádicas. Para esta altura el trabajo del correo había
terminado sin posibilidad de continuar a pesar de mi insistencia; sólo un hasta
el año que viene y entregar la credencial.
Otra vez sin trabajo pero con ahorros para vivir por 3 meses después de
trabajar casi sin descanso por 2 meses.
Por fortuna conseguí rápidamente otro trabajo en una agencia de
inventarios que trabajaba con grandes supermercados y todo tipo de negocios. El
problema era el horario. Había que estar a las 3am en un estacionamiento y
luego te llevaban a trabajar a cualquier parte de Reino Unido y volver en el
día cuando el trabajo estaba terminado.
La empresa proveía al personal de una máquina para escanear productos
con un software que calculaba estadísticas al final de la jornada de la
cantidad de items contados y el tiempo empleado. El sistema iba contabilizando los productos
en una computadora central y sacando estadísticas y rankings de los empleados
en tiempo real. De ahí que si tu score era bajo te quitaban la máquina y te
dejaban en espera hasta que todos los demás terminen su trabajo o a la
siguiente semana no te daban trabajo si estabas en rojo en la lista.
El trabajo era espantosamente tedioso y competitivo ya que los demás
empleados luchaban por obtener los mayores puntajes quitándole las áreas dónde
era más fácil aumentar el ranking a los empleados nuevos.
De más está decir que la posibilidad de hablar era casi nula, pero nunca
me importó que me regañen porque quería mejorar el idioma y la comunicación
social con gente de otros países.
Escuchaba a escondidas la BBC para mejorar el inglés ya que no estaba
permitido escuchar música tampoco.
El infierno mismo eran los grandes almacenes con millones de productos
por contar y temperaturas bajo cero dentro de los frigoríficos. Además del
bullying laboral permanente en todos los niveles.
En este período pude viajar por gran parte de Inglaterra y conocer
pueblos a los que quizás nunca podría haber ído de no ser por ese horrible
trabajo.
Había un periodo de media hora empezando a las 8am hasta las 8.30am
donde se usaba para comer y era ahí donde aprovechaba para salir del
supermercado y recorrer el pueblo. La importancia de cada minuto era crucial
pero como los pueblos son muy fáciles y rápidos de recorrer no era problema.
Quizás el único problema era el cansancio físico pero a veces la necesidad de
conocer lugares nuevos está por encima de todo :)
Después de unos meses de trabajo intenso en diversos lugares conociendo
gente de todas las nacionalidades, mejorando el idioma y viajando por Reino
Unido, pude empezar nuevamente a buscar trabajo en mi rubro que es la
informática.
Básicamente ahí comenzó otro período difícil por el llamado GAP laboral.
Había mejorado el inglés aunque seguía grabando las llamadas de teléfono y
volviéndolas a escuchar para no perder detalles; pero el problema era que no
podía pasar al reclutador porque había dejado mucho tiempo sin trabajar de
programador.
Recibía muchos llamados al día pero siempre el problema de explicar mi
situación laboral y la dificultad de nombrar los trabajos de catering,
supermercados y fábricas.
Pasaban los días y hasta meses con las promesas de enviar mi CV a las
empresas pero sin nunca recibir una respuesta positiva para las
entrevistas.
Ya luego de 3 meses visiblemente agotado físicamente de los peores
trabajos de Reino Unido, de vivir en una casa compartida para nada confortable
con temperaturas bajo cero, tenía que replantearme un plan de acción porque las
energías se me estaban agotando y la depresión estaba ganando terreno.
Es ahí cuando empecé a trabajar en voluntariados para poder levantar mi
CV y poner algo relacionado con la informática. El problema de este tipo de
trabajos es que obviamente son muy limitados técnicamente y en horarios
también. Aclaro que es como un trabajo normal, se cumplen horarios de trabajo
no remunerado y hay entrevistas para ingresar.
El voluntariado por lo menos en Reino Unido es muy valorado y permite un
ingreso más rápido al mundo laboral pero como ya mencioné antes es muy
limitado. Empecé ayudando a refugiados y desempleados a buscar trabajo en un
voluntariado cerca de donde vivía. El trabajo era muy gratificante porque me sentía
útil a la sociedad algo muy importante para un inmigrante, además de mejorar el
idioma y adquirir experiencia. Ya con eso me estaban pagando y estaba
invirtiendo bien el tiempo. A diferencia de dejar la vida en un almacén oscuro
que no reportaba nada más que un par de pounds para sobrevivir.
Gracias a esa experiencia fui ganando más confianza para pasar las
entrevistas y hablar de algo que estaba haciendo relacionado con mi carrera ya
que pasé también a proponer mejoras en el sistema y armar una web para el
voluntariado.
De ahí me sentía más cerca de lograrlo apesar de seguir con las
entrevistas telefónicas con reclutadores que ya me estaban minando la
autoestima y las esperanzas de conseguir trabajo.
Estaba decido también a irme de Manchester, ciudad a la que amé para
poder conseguir un trabajo de oficina normal.
Es así que luego de más 5 meses de entrevistas telefónicas finalmente empecé
a pasar los reclutadores y llegar a las empresas.
Esta vez el desafío era más grande y no podía pasar la primera
entrevista. Gastaba tiempo, dinero y esperanza en hacer entrevistas por todo Reino Unido en lugares donde a veces no estaban realmente interesados en mi perfil y me
despachaban por el idioma.
Así la situación de desesperanza siguió por un tiempo más y después de
miles de llamadas y entrevistas logré conseguir un trabajo en el Norte de
Irlanda.
Por un lado estaba extasiadamente contento de haberlo logrado pero por
otro triste de dejar Inglaterra y la preocupación de dejar los 2 pseudo
trabajos temporales que tenía, ya que si me iba mal ahí tenía que empezar de
cero otra vez.
Los primeros meses como eran de esperarse fueron muy difíciles por el
tipo de entorno laboral y la barrera del idioma. Pero en vez de trabajar de
9.30 a 17.30 empezaba a las 8.00 y terminaba a las 20.00 con tal de mejorar
rápidamente el skill y el idioma para evitar el bullying laboral.
Finalmente con trabajo duro pude lograr conseguir una situación más o
menos estable y reputación laboral que me duró hasta hoy en día.
Durante todo este tiempo nunca he dejado de viajar tampoco cuando tenía
la oportunidad ya que aquí particularmente viajar a otros países es muy
económico, paradójicamente no tanto en Reino Unido donde los hoteles son caros
y los trenes también.
Así es que dada esta experiencia y las venideras espero poder abrir
nuevos artículos en el blog en breve con los lugares que más me han
interesado.
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